我认识这样一个人，出生在一个偏僻的小山村，8岁多因发高烧，被当地医生一针扎到他坐骨神经上，落下了终身残疾。

他酷爱绘画艺术，嗓子也好，唱歌也动听，在绘画上似乎很有天赋，跟表叔学了一年，就在板壁上用烧过火的柴头子画画，画了用水一擦，等干了又再画。表叔发现他特有灵气，便推荐他去百川找一个著名画匠和尚学艺。

他13岁多，历经千辛万苦，从出生地四川南充到北川，终于找到了这位和尚师傅，师傅与他母亲同姓陈，称其舅。他说明来意，可这位师傅只让他洗衣，做饭，做家务，就是不谈艺术，甚至几次赶他回家。

他为了讨好师傅学到东西，粗活累活抢着干，死皮赖脸跟着师傅做木匠，铁匠等，无论他怎么表现，师傅就是不教他绘画。在此期间，师傅考验他，让他摸黑走了三十几里路回去拿工具，说路那都不叫路，完全是在树林子里穿或羊肠小道，多次摔跤，还有一些动物的出现让他受到不小的惊吓，师兄就直觉得师傅心狠，可他黄昏胆子大，单纯地以为把师傅交办的事搞好，就会教他正本绘画。

有一次，有个叫巩固村的地方多年缺水，几代人都是翻山越岭地背水吃，有人说巩固村的山是空山。可和尚师傅仔细看了山形地貌坚定地说：二座山是嘴对嘴，必有水，弯对弯，水不干，一定可以打井引水。”当地人听师傅这么一说，都求他帮忙打井，师傅心善便答应了无偿为村民打井之事。

5月的 一天，师傅让他背着铁匠木匠的工具，先到那个村去打前站，师傅过两天就来，师傅让他沿着一条沟走进去8里路的样子，那里会有一个挖水瓢、撮瓢的匠人柳师傅，(水瓢、用于舀水。撮瓢、用于撮米、豆粮食等。还有饭瓢、汤瓢、粪瓢)可以在那喝水歇息片刻，柳师傅会教你接下来怎么走的。

柳师傅让他随右手边走上5里路后行上坡到“上关丫”的中间位置有二十几公里的上坡，为什么叫“上关丫”？上！二十几公里的上坡。关：旱蚂蝗凶残，如同过鬼门关。丫：此山到中间段就分开了，左右如同树丫一般。因此叫上关丫。沿着割山漆的人砍的小路往上爬，绑腿打好，不能停歇，旱蚂蝗多，千万注意。他那会根本没见过什么旱蚂蝗，不知它的厉害，就也谈不上畏惧。心里只有一个念头，快点走，尽快完成师傅交办的任务，让师傅真心教我绘画。

这天天气闷热，此山据说长年累月很少见到阳光，浓雾瘴气密罩，一会雾水汗水混在一起湿透了衣裳，走到中途，一块陡峭的大石头栏住了去路，怎么办，四周望去，见到一根粗藤条，他立马紧抓这根藤条，依着大石壁攀爬，此石壁上还有几个小窝窝，可以让脚有点着落，石壁约3米多长，上不着天下不着地，可听到下面的水流声，若失手掉下去人就没命了，惊险无比。若不这么走，就要绕一大圈，为了节省时间，他只能涉险越障。

山神保佑他平安过来了，他叹了一口长气继续前行。爬山的响动惊起了林中的鸟儿，同时也惊动了歇在植物上的旱蚂蝗，它听到响动，立即高昂黑头，立起身子，黑头左右摇晃，黑压压的一大片，像孙悟空翻斤斗一样从四面八方向人身上袭来，好可怕的场面，好惊人的气势，他发现自已腿上巴满了蚂蝗，边走边拍打、扯、拉、拽，发现它们像魔鬼一样，吸着他的血。蚂蝗越来越多，他自己就闻到了浓浓的腥臭味，不到十五岁的他，感到无助，害怕，恐惧！

中午时分，他拖着残疾的腿己走到上关丫处，他此时又累又渴又饿又怕，发现有一块原来烧过火的空地方，他坐下来喘口气，发现裤子上已巴满了蚂蝗，他被吓哭了，哭得十分伤心，一把把的蚂蝗被他拉扯下来，裤子上全是血，想到柳师傅说的话，不能歇，又立马边哭边走。

后来他听说这里的旱蚂蝗特别凶残，人要是停下来不动，会被它们咬死的。当时的他年纪太小，什么都不知道。

这时他该下山了，人常说上山容易下山难，那厚厚的落叶一踩一滑，他就将势坐地而滑，溜下去，滚下去。这比走的速度快不少，蚂蝗也来不及袭击他就到了山谷。他正在庆幸甩掉了可恶的蚂蝗时，忽听“啪”的一声响，发现前面不远处一棵树丫断了，树上掉下个黑砣，他定睛一看，哎呀我的妈呀！他倒抽一口冷气，是只黑熊。他不敢动弹，屏住呼吸，等那家伙再次爬到树上他才继续飞快地赶路。

他又累又饿，惊魂未定，又走了一段路才从背篓里拿出一个包谷粑粑充饥，突然听到铃铛响，赶上了螺马队，好心的骡马队人帮他驮上工具，结伴而行，终于离开了险地。这座山干吗要叫“上关丫”，应该叫它“蚂蝗山。”

他夜宿一家旅社，解开绑腿脱下裤子，又弄出一些蚂蝗，裤子全是被血染后凝固的血壳。这一天的历险真叫惊魂一幕接一幕。可他太辛苦了，倒头就睡着了。

第二天还有十五公里路要走，腿肿了，脚磨破了，早上迈不开步了，可他咬紧牙关，忍着疼痛还是接着赶路，他用坚强意志战胜了一些困难，心里还是想着，只要师傅帮人打完水井就一定会教他绘画的。凭着坚定的信念和顽强的毅力，终于走到了打井的“巩固村”。队长听说他是来帮忙打井的，非常高兴并热情的接待了他，看他那被蚂蝗咬肿的双腿，连忙釆来草药给他敷上，把毒叭出来，睡上一夜就好了。队长看到14岁多的小孩子，拖着残腿走这么艰险的路，差点把命都丢了，实在有些心疼，有些感动！

队长说知情人走“上关丫”，把腿上脚上都擦上“清凉油”或带上些草药，就会平安无事的。

师傅过了3天才来，还有2人护送，路途上，师傅后悔不该让这小伢子只身闯上关丫，边走边叮嘱旁边的2人：“你们眼睛看到些，那小伢子说不定被蚂蝗咬死在林子里，水沟旁。”等师傅到了目的地，看到了还是活人的他，眼睛湿润了。

师徒在此打井自然是成功了，当地人从此不再走上很远的路背水喝了，他想，师傅现在可以教艺了，学绘画目的也应该会达到了吧！不！师傅这时将他赶走了。为何这般不近人情？原来这位和尚师傅因在“破四旧、立四新”运动中受到冲击，画画被批成“封、资、修”的东西，并说是牛鬼蛇神被赶出了庙宇。师傅担心，若教他绘画，岂不是害了他一生！

写到这里，这个“他”我也应该揭谜了，“他”就是荆楚大地著名的雕塑家周长青先生。他纯朴，憨厚，心灵手巧。凡出自于他之手的作品那是惟妙惟肖，栩栩如生，呼之欲出，赋有神韵。

关于周长青先生是如何拜师学艺，如何历经沧桑走江湖，如何最后成名成家等，这些都有不少大作家大记者撰文报道，网上随时可查，我就不再叙述。

只讲这一段：勇闯“上关丫”的故事，当时听周长青老师讲，我就毛骨悚然，害怕之极。但他那时心里有着一团扑不灭的火，为艺术燃烧，信念，毅力，着实让我佩服！

周长青先生从小到老，对艺术执着的追求，不忘初心，在雕塑上取得了丰硕的成果，但他依然低调朴实，创作激情不减。

周老师今年66岁，属猴，与我夫君同年，他的夫人邓书琼，与我同年，属鸡。我们好有缘分啰！他俩夫妻恩爱，为人谦和值得我们学习和尊敬。愿周长青先生夫妇身体永远健康！艺术之树常青！

2022年6月1日于宜都

作者简介

谭金华、女、国家二级演员。中国曲艺家协会会员，湖北省曲艺家协会会员，原宜昌市曲艺家协会副主席，宜都市戏剧曲艺家协会主席。曾有散文、小小说、小品、曲艺作品见诸于报刊和杂志。