传统如果不能与时代对话,就注定被时代遗忘。
就像许多人对酒行业的印象,品控靠的是“手摸、脚踢、眼观、嘴尝”等感官判断,老师傅的“本事”决定了品质的好坏。不少行业已经在迎接呼啸而至的智能革命,酒类似乎还停留在手工业阶段。
直到我们走进劲牌,飘着酒香味儿的生产车间里,没有挥汗如雨的工人,映入眼帘的是一条条信息化、智能化生产线;劲牌研究院的实验室里,呈现出的是研究员们忙着做微生物分离、菌株鉴定、药材样品检测、药理研究等实验的“热闹”景象。
有别于祖传技艺、百年传承、泥池窖藏之类的营销叙事,我们在劲牌见证了一瓶草本酒的科技之旅。
01 创新草本科技,需要闯过“三道关”
草本和酒的结合,可以追溯到3500年前。
早在殷商时期,人们就以酒曲、黑粟米、郁金草、小米为原料酿酒,被认为是最早的露酒雏形;到了汉代,出现了椒酒、桂酒、柏酒、菊花酒等不同“香型”的露酒;蒸馏酒在元代普及后,以滋补药材入酒渐成风潮。
遗憾的是,露酒并未像白酒那样走出一条上扬的增长曲线。原因其实不难理解,如果说酿酒是一门手艺的话,草本则有着深厚科技含量。诚如我们在劲牌看到的答案,创新草本科技需要闯过“三道关”。
第一道是“研发关”:探索机理。
世界上的草本品种数以万计,搞清楚草本的活性成分和作用机理,可以说是创新不可或缺的一环。
早在1978年,劲牌就开始研制滋补酒,将酒与传统中医药方相融合,走上了传承千年养生草本酒之路。
劲牌每年将销售额的3%作为研发投入,先后和北京大学、复旦大学、华中科技大学、武汉大学、哈佛大学、查尔斯河实验室等国内外20多家科研院校或机构合作,在中药工程技术和质量控制、中药药理分析、微生物研究等领域联合攻关,研发出了中药指纹图谱技术、中药科学提取技术两大核心技术,以及“抗酒精性肝损伤的护肝白酒及其生产工艺”“一种具有降血脂功能苦荞酒的制备方法”等核心专利。
正是传统中医药理论与现代生命科学技术相结合,实现了对草本成分作用机制的长期探索与系统验证,拓展了草本科技的边界。
第二道是“原料关”:道地药材。
如果不能保障源头药材的品质,不能保证草本成分的含量和可控性,所谓的“草本科技”将无从谈起。
深谙个中症结的劲牌,逐步在全国建立了52个道地药材品种种植基地,构建了种植、采收、初加工、生产到包装的全流程管控体系。怎么判断药材是否道地呢?劲牌摸索出的答案是中药指纹图谱技术。每味药材都有自己特有的成分,相当于是药材的“身份证”,劲牌针对每一味药材建立了指纹图谱标准,覆盖原料加工、入库、半成品生产、成品生产等主要工序环节。
在检测过程中,劲牌以高于国家标准的技术标准对药材原料质量进行管控,并于2008年9月获得国家实验室认可证书,从而成为保健酒行业中唯一一家拥有国家实验室的企业。
(劲牌液相色谱室)
从源头把控的供应和检测体系,确保了“每一株药材都有出处,每一味成分都有标准”,确保了药材品质的稳定和可控。
第三道是“技术关”:科学提取。
传统的提取方式离不开“浸泡”二字,却也存在不可量化、不可控的问题,一度成为草本酒的“一座大山”。
劲牌在2005年启动了中药提取数字化制造技术项目,核心思路是科学提取,即根据每味原料的不同性质和特点,通过逆流提取、蝶式离心分离、陶瓷膜过滤、超滤膜分离、纳滤膜浓缩等工序,精准提取中药材中的活性成分。
在功能成分量化提取、生产过程智能控制、产品质量在线监测等数字化技术的赋能下,劲牌让各种原料活性成分的提取率均达到95%以上,工艺过程总转移率达到90%以上,同时有效去除了药材中的杂质和无效成分。
科学提取的技术飞跃,让草本酒的生产经历了模糊到清晰、规范到严格的进化,给出了产品质量稳定、均一的有效解法。
(劲牌提取车间)
以上并不是劲牌闯过的所有“难关”。
劲牌研究院有一个药理研究室,每个月要用一千多只小白鼠,常年进行药与酒相关的基础研究;劲牌已累计获得国家、省、行业科技奖励27项,其中25项科技成果被评为国际领先(先进水平),包括白酒酿造核心功能菌群研究、桑叶活性成分功效研究、中药配方颗粒关键技术研究等;先后建立了6300余项标准,覆盖原料采购、生产制造、仓储物流等全供应链,为产品质量筑起了“铜墙铁壁”……
当“好喝”不再是唯一标准,“喝得健康”成为新共识,用科技创新重塑草本价值的劲牌,为行业开辟了一条通向未来的路。
02 告别“经验主义”,酿造走向智能化
创新的另一个侧面,在于酿造过程的智能化。
《礼记·月令》中就有“稻必齐,曲糵必时,湛炽必洁,水泉必香,陶器必良,火齐必得”的记载;贾思勰在《齐民要术》详细阐述了古代酿酒技术,将其分为制曲法和造酒法两个大类。
酿酒可以说是非常讲究科技的一门工艺,但经历了2000多年的演变,酿酒依然在讲“一水二火三功夫”,靠老师傅的经验进行传承。即使经验再足的师傅,也教不出一模一样的徒弟,标准化生产必须摆脱“经验主义”。
外界在讨论“白酒无科技”的时候,劲牌率先实践机械化、自动化、信息化、智能化的“四化”酿造,将老师傅的精湛经验总结并固定下来,通过设备和控制模拟优质白酒酿造工艺参数,创造出了传承传统工艺的新范式。
首先,坚持“取好水、选好粮、酿好酒”的原则。
时间回到1998年,随着中国劲酒销量的不断增长,清香型原酒的需求量越来越大,劲牌开始重新寻找水源扩建酿酒基地。
劲牌的“寻水人”沿着湘鄂赣交界的幕阜山脉,找到了7处天然溶洞泉水,并在附近建设了首个原酒酿造基地。经岩浆岩层过滤净化的泉水,矿物质含量比例协调,被业界泰斗周恒刚视为“酿酒的世外桃源”。
(劲牌优质水源地座溪泉)
有了好水,还需要好粮。
劲牌的研究人员用了四年时间,对44个糯高粱品种进行了对比研究,精选出皮薄、颗粒大小适中、饱满圆润“两糯一号”作为清香型原酒的酿造原料。因为“两糯一号”的糯高粱支链淀粉含量高达99%,蛋白质、脂肪、单宁、微量元素等营养成分含量协调均衡,能赋予原酒更加纯正、协调的香气和口感,被认为是目前最适宜清香型原酒酿造的高粱品种。
秉承好酒就要到原产地去酿的原则,劲牌先后在四川省宜宾市、贵州省茅台镇建立了浓香和酱香型原酒酿造基地。同时在湖北大冶建设了24栋万吨的陶缸酒库,严格控制酒库的光照和温湿度,以充足产能和存量保障产品品质。
(劲牌"在水一方"陶缸酒库)
然后,用标准化的理念重构了整个酿造过程。
中国微生物学先驱陈騊声有一个著名的观点:“如果有谁能把白酒的微生物研究透了,他能拿诺贝尔奖。”
外人眼中的一句“玩笑话”,却成了劲牌研究员们的“信条”。
酒曲中的微生物菌群多达400余种,在劲牌研究院的微生物实验室里,一个重要工作就是研究酒曲中的根霉、酵母菌、细菌等微生物,通过科学配比让酒曲更加稳定可控;在制曲车间里,劲牌开发的三段控温发酵工艺,首创了三位一体的物联网系统、温控系统、监测系统,实现了一年四季发酵间温度的精准控制,原酒优级品率波动在5%以下。
让我们印象最为深刻的,是清香型原酒的酿造过程。
不同于传统酒厂里工人们拿着铁锹等工具埋头苦干的场景,在劲牌的智能化酿造车间,泡粮、蒸粮、摊粮撒曲、培菌糖化、粮糟混合、糟车发酵、智能上甑、分级摘酒等工作,交给了传送带、机械臂和各种仪器,工作人员则坐在中央控制室里盯着大屏幕监控每道工序的情况。经验显性化、数据化的生产模式,极大地提高了劲牌对质量的把控能力。
(劲牌智能酿造车间)
中医药界有个说法叫“传承不泥古,创新不离宗”,按做药的标准生产酒的劲牌,将这样的理念移植到了酒行业,为“传统”赋予了新的内涵:没有改变传统酿酒工艺,但将传统的手工作业进行了“四化”,用精确的数字化指标取代了“七分熟、八分熟”等主观描述,让原酒的品质不再受季节变化、员工操作不稳定等不利因素影响。
同时也让我们意识到:AI代表的创新技术和数据生产要素的融合,为千行万业勾勒出了辉煌的前景。传承了千年的酒产业,不再是守旧的代名词,劲牌为代表的“先锋”,正带领酒行业朝同样的方向行进。
03 写在最后
一家酒企为何要在科技上下硬功夫呢?
答案可以追溯到劲牌提出的“四个友好”,即“用户友好、客户友好、员工友好、社会友好”。
在科技和研发上的持续投入,不断提升产品品质,为消费者打造具有健康内涵的产品和服务,正是对“用户友好”的表达:以用户为中心,围绕用户的需求和痛点,从科技创新、产品开发、用户服务等方面打造友好生态,提升用户满意度与忠诚度。
在道地药材、科学提取、智能酿造等科技创新构成的新叙事里,我们看到了一家企业的责任与担当。