我正在欣赏马豫兴第七代传人马大力师傳送来的桶子鸡，打开包见其刀功，回族行话交斩，那层鸡脯肉已斩成细条，行话称柳叶，我放在嘴里咀嚼，似有片片带响的感觉，顿生一词儿：咀嚼的快感，又一词儿：大快朵颐！

见过大力师傳多次，怎么也没想到他的祖上是南京人。

南京

公元211年，孙权把治所移京口迁到秣陵，并在第二年修筑了石头城，是孙权移制的建业，名石头城，改秣陵为南京。南京之所以称六朝古都，是因为东吴、东晋、宋、齐、梁、陈六朝在此建都。

1851年，太平天国定都南京，城里百姓不得安宁，不得安宁的还有回回马永岺他红火经营着自家已有近50年的春晖堂商号，既有南北时货，也有食杂包括桂花板鸭、盐水鸭、苏氏熏鱼等也不得安宁。太平天国兵在内，清军在外，互相对峙。生意在两军攻守中每况日下。南京人有句口头禅：“多大的事嘛”！马永岺心胸开阔，他要生存、生活、生意，只有远离故土，北上宋都。

开封

公元960年，赵匡胤陈桥兵变，拥他为帝建都汴梁（今开封）。北宋盛极，城区有人口110万，唯当时世界最大的城市。国学大师陈寅恪先生语：“华夏民族之文化，历数千载之演进，而造极于赵宋之世”。

1855年，这个南京回回马永岺挑着挑子带着家眷，徒步千里北上有生意往来的宋朝建都的东京汴梁开封，寻求一方安定、讨生活。一路艰辛漂泊，到了开封汴梁城，那时的汴梁已无北宋之辉煌，但仍透帝王之气，在这里安营扎寨，是马永岭的求之若渴，他这个穆斯林和江南人的饮食习惯和口味特征在帝都张帜。以南京口味为主的食杂作坊，名为：马豫兴坊。一贯有经营头脑的马永岭发现，开封人爱吃鸡，北方鸡肉供应也远多于鸭肉。于是，他用黄河边出产的母鸡加之桂花板鸭的制作工艺反复琢磨，几经改良，制成皮脆肉韧的食货，由于形似圆桶，就直接命名为“桶子鸡”。1864年，马家将食货店开至鼓楼广场，字号“金陵教门-马豫兴”，金陵表示出处，教门是旧时对伊斯兰教的称呼，马豫兴是马家能够在河南兴盛的心愿。

郑州

1954年，河南省省会由开封迁郑州，两年前的1952年，开封市政府倡议工商业者支援省会建设。时任马豫兴少掌柜的马福林从开封来郑州创业，桶子鸡也飘香二七名城。在二七纪念塔下，德化街路西侧，马豫兴桶子鸡现切现卖，卖家欣赏师傅刀工，又品美味。许多南来北往的客人慕名而来，并把这一风味带到千里之外。随着郑州五大国棉厂在西郊建设，大量江苏棉纺工人来到郑州，马豫兴鸡鸭店又在西郊开店，一处在国棉三厂对面的新市场，一处在国棉五厂的对面碧沙岗市场。这两处鸡鸭店，以其特有的江南风味得了棉纺工人的最爱，逢年过节，马豫兴的风干鸡、风干鱼等食货，都是棉纺工人们回乡探亲炙手可热的礼品。

改革开放后，马家第五代掌柜马福林制作的正宗马豫兴桶子鸡，获得商务部金鼎奖，并被评为部优产品。1997年，荣获中华老字号认证。

南京、开封、郑州，马豫兴中国八大古都占其三。第一代马永岭在开封张帜马豫兴，创制桶子鸡，传之第六、第七代，时间已过了187 年。我有幸听第六代传人马世民说桶子鸡的做法。

桶子鸡讲究，没生蛋的、至少三斤半以上的肥母鸡，入锅少放调料，保持肉的鲜美。刀功非常讲究，片切，入盘中。过去，是讲究人吃着玩的。你若手撕，不光看着武道，也吃不出桶子鸡的味道。

马世民的大哥叫马世祥，他是我的朋友，郑州话剧团著名演员，他在电视剧《陈庚》中饰演陈庚，去剧组他带上几只桶子鸡、刀、调料、小案板，给演职人员斩桶子鸡，众口一辞：艺术品，又外表皮脆肉韧。

2020年5月，《中国地理》杂志王杰主任派二女一男记者采访我写浩然博大的山水之城郑州，中午我请酒，马豫兴第七代传人马大力送来桶子鸡，来自北京的三位大呼，好吃，北京没有桶子鸡，这个刀工切出真是一绝。陪者郭力教授说要慢慢享用，才大快朶颐。省教育厅年轻处长郭乐乐在其中，汝瓷大师冠涛人送一可把玩的汝瓷茶杯，为小酌添彩，美女马艺菲是马福林的孙女，她给我们讲了百余年马豫兴的故事，称自己无组织无纪律，大家哄笑。

现在，第六代传人马世民、第七代传人马大力二人在百花路、伏牛路开店，店里挂有马豫兴老字号品牌认证。

马豫兴传之千秋万代，桶子鸡在岁月里飘香！